Einleitung
China erlebt eine rasante Revolution im Bereich der Elektromobilität. Im Jahr 2024 stiegen die Verkaufszahlen von Elektrofahrzeugen (EVs) im größten Automobilmarkt der Welt um mehr als 40 %, während der Verkauf benzinbetriebener Fahrzeuge drastisch zurückging. Diese Entwicklung zeigt deutlich, dass China schnell von herkömmlichen Fahrzeugen mit Verbrennungsmotor (ICE) abrückt. Beeindruckend ist, dass EVs fast die Hälfte aller verkauften Pkw in China ausmachten, was weltweit für Aufsehen sorgt, da Automobilhersteller versuchen, aufzuholen.
China vs. USA
Ein Zahlenvergleich
Im Jahr 2024 verkaufte China 31,4 Millionen Fahrzeuge, wobei EVs einen bedeutenden Anteil daran hatten. Der Verkauf von benzinbetriebenen Fahrzeugen fiel um 17 %, was nicht nur die Präferenzen der Verbraucher widerspiegelt, sondern auch die aggressive Förderung neuer Energiefahrzeuge (NEVs) durch die Regierung. Subventionen, Anreize und ein weitreichendes Ladenetz haben Chinas EV-Industrie zur globalen Dominanz verholfen.
Im Gegensatz dazu zeigt sich in den USA ein anderes Bild. Laut den neuesten Daten der National Automobile Dealers Association (NADA) machten EVs im ersten Halbjahr 2024 nur 7,6 % der Neuwagenverkäufe aus, ein bescheidener Anstieg gegenüber 5,6 % im Jahr 2023. Benzinbetriebene Fahrzeuge dominieren weiterhin den US-Markt und machen mehr als 85 % der Gesamtverkäufe aus.
Die politische Lücke
Chinas rasche EV-Akzeptanz wird maßgeblich durch staatliche Eingriffe vorangetrieben. Großzügige Subventionen für EV-Käufer, strenge Emissionsvorschriften und Quoten für Automobilhersteller haben eine Umgebung geschaffen, in der EVs nicht nur eine Option, sondern für viele die Standardwahl sind. Darüber hinaus haben Chinas Großstädte Richtlinien, die die Nutzung von Benzinautos einschränken, wie z.B. Lotterien für Nummernschilder, die EVs bevorzugen.
In den USA hingegen ist der Ansatz uneinheitlicher. Während Anreize wie der EV-Steuervorteil den Verkauf von EVs gefördert haben, fehlt ihnen das Ausmaß und die Konsistenz von Chinas Subventionen. Zudem gibt es in den USA eine politische Kluft bezüglich der EV-Einführung, wobei einige Bundesstaaten wie Kalifornien aggressive Null-Emissions-Ziele verfolgen, während andere an traditionellen Energiequellen festhalten.
Infrastruktur als Schwachstelle
Ein weiteres großes Hindernis für das Wachstum von EVs in den USA ist die Infrastruktur. Während China ein umfangreiches Netzwerk von Ladestationen aufgebaut hat, um seinen EV-Boom zu unterstützen, hinken die USA noch hinterher. Die Reichweitenangst bleibt ein großes Hindernis für viele amerikanische Verbraucher, besonders in ländlichen Gebieten, wo Ladestationen rar gesät sind.
Im Jahr 2024 gab es in den USA etwas mehr als 140.000 öffentliche Ladestationen, verglichen mit mehr als 5,2 Millionen in China. Selbst mit Initiativen zur Erweiterung des Ladenetzes, wie die Öffnung des Tesla Supercharger-Netzwerks für andere EVs, wird es Jahre dauern, bis die USA Chinas Infrastrukturkapazitäten erreichen.
Verbrauchergewohnheiten
Amerikanische Autokäufer haben auch andere Vorlieben als ihre chinesischen Pendants. SUVs und Trucks dominieren den US-Markt, und obwohl die EV-Optionen in diesen Segmenten zunehmen, machen sie immer noch einen kleinen Bruchteil der Gesamtverkäufe aus. Zum Beispiel machen der Ford F-150 Lightning und der Rivian R1T zwar Schlagzeilen, doch traditionelle benzinbetriebene Trucks wie der Ford F-150 und der Chevrolet Silverado verkaufen sich weiterhin in großen Stückzahlen besser.
Darüber hinaus sind EVs trotz niedrigerer langfristiger Betriebskosten in der Anschaffung teurer als ihre benzinbetriebenen Gegenstücke. Für viele amerikanische Verbraucher, insbesondere in einkommensschwachen Schichten, ist der höhere Preis ein K.-o.-Kriterium.
Könnten die USA Chinas Weg folgen?
Die große Frage ist, ob die USA jemals einen Zeitpunkt erleben werden, an dem EV-Verkäufe die von benzinbetriebenen Fahrzeugen übersteigen, wie es in China passiert. Die Antwort ist kompliziert.
Einerseits investieren Automobilhersteller stark in die Elektrifizierung. General Motors, Ford und Stellantis haben alle Pläne angekündigt, in den kommenden Jahrzehnten vollständig elektrisch zu werden. In der Zwischenzeit dominiert Tesla weiterhin den EV-Markt in den USA, und neue Akteure wie Rivian und Lucid fordern den Status quo heraus.
Andererseits bleiben systemische Barrieren bestehen. Die USA sind geografisch weitläufig, mit Fahrgewohnheiten und Infrastrukturbedürfnissen, die sich stark von denen in China oder Europa unterscheiden. Autobahnen erstrecken sich über Meilen durch ländliche Gebiete, wo Ladestationen rar sind, und viele Amerikaner fahren täglich längere Strecken. Bis diese Herausforderungen bewältigt sind, ist es schwer vorstellbar, dass EVs benzinbetriebene Fahrzeuge in naher Zukunft überholen.
Wird ein EV-dominierter Markt Realität?
Während der Verkauf von EVs in den USA zweifellos weiter wachsen wird, ist ein vollständiger Übergang zu einem EV-dominierten Markt in den nächsten Jahrzehnten unwahrscheinlich. Benzinbetriebene Fahrzeuge haben nach wie vor eine starke Position, dank der Verbrauchergewohnheiten, Infrastrukturbegrenzungen und eines Mangels an einheitlicher Politik.
Es ist jedoch erwähnenswert, dass Veränderungen oft schneller eintreten, als wir erwarten. Vor zehn Jahren hätten nur wenige vorhergesagt, dass Tesla der wertvollste Automobilhersteller der Welt werden würde oder dass traditionelle Automobilhersteller sich verpflichten würden, vollständig elektrisch zu werden. Wenn die USA ihre Infrastruktur- und Politikherausforderungen überwinden können, könnten wir einen Wendepunkt erleben – auch wenn es unwahrscheinlich ist, dass dies im selben Maßstab oder Zeitrahmen geschieht, wie wir ihn in China sehen.
Derzeit bleiben die USA ein Land der Benzinautos, aber die Winde des Wandels wehen. Ob diese Winde in unserem Leben zu einer vollwertigen EV-Revolution führen werden, bleibt abzuwarten.